Xilitol (ou "xiitol") é um adoçante natural amplamente usado como substituto do açúcar. Ele pertence à classe dos álcoois de açúcar, sendo extraído principalmente de vegetais, como o milho e a casca de árvores. É muito popular em produtos como chicletes, balas sem açúcar, e alguns produtos de panificação, devido ao seu baixo teor calórico e ao fato de não elevar significativamente os níveis de açúcar no sangue.
Uma das principais vantagens do xilitol é a sua capacidade de prevenir cáries, uma vez que as bactérias da boca não conseguem metabolizá-lo da mesma forma que o açúcar comum. Isso ajuda a reduzir a formação de placa dentária, tornando-o comum em produtos de higiene bucal, como pastas de dente e enxaguantes bucais. Além disso, é considerado seguro para consumo humano, mas pode causar efeitos laxativos se ingerido em grandes quantidades. Vale lembrar que o xilitol é altamente tóxico para cães, podendo levar a graves complicações de saúde nos animais.
Se você está buscando uma alternativa mais saudável ao açúcar para usar em receitas, o xilitol pode ser uma excelente opção, especialmente para diabéticos e pessoas que seguem uma dieta de baixo carboidrato.
